Como justificar a punição a partir das teorias modernas da pena (retributivismo e utilitarismo)? Como compreender, diante de um caso concreto, o princípio da “obrigação de punir” que marca a formação do direito penal moderno a partir do século XVIII? Para desenvolver essas questões, o objetivo desta atividade é permitir que os alunos se apropriem dos enunciados das teorias modernas da pena e  identifiquem suas limitações diante do enredo do filme A viúva de Saint Pierre, de Pierre Laconte, lançado na França em 2000. O filme se passa em uma ilha na costa canadense (St. Pierre) na metade do século XIX, regida pelas leis penais francesas que previam a pena de morte para o crime de homicídio. Para a execução, as leis exigiam a guilhotina (em francês veuve, significando também viúva, por isso o título do filme). Não havendo guilhotina na ilha, um homem condenado à morte é colocado em privação de liberdade. Enquanto aguarda, ele estabelece relação de grande proximidade com a esposa do capitão que o mantinha preso. Esta relação permite que o condenado à morte aproxime-se também dos moradores da ilha, transformando a percepção que tinham daquele homem e do crime que havia cometido. A guilhotina chega então à ilha. Como justificar a aplicação da pena de morte àquele homem? Quais as respostas dadas pelas teorias modernas da pena? Ao observar estas respostas, elaboradas a partir da leitura de textos, os alunos observam também os limites do arsenal de motivos propostos por essas teorias para punir, abrindo caminho para o módulo seguinte do curso, que trata da teoria da reabilitação. A atividade foi concebida para desenvolver a apropriação de quadros teóricos e a identificação de seus limites e obstáculos diante de situações concretas. Em relação às competências, a atividade privilegia a expressão oral por meio dos debates em sala de aula e a expressão escrita a partir de exercícios individuais.